中国传统戏曲的脸谱,是演员面部化妆的一种程式。一般应用于净、丑两个行当,各种人物大都有自己特定谱式和色彩,借以突出人物的性格特徵,具有“寓褒贬,别善恶”的艺术功能,使观众能目视外表,窥其心胸。因而,脸谱被誉为角色“心灵的画面” 。
京剧脸谱与京剧表演艺术一样,是和演员一起出现在舞台上的活灵活现的艺术。京剧在中国戏曲史上,虽只有二百多年的历史,但与其他戏曲相比,它发展快,流传广,深受人民群众的喜爱,有广泛的群众基础。因此,京剧脸谱在中国戏曲脸谱中具有特殊的地位。京剧脸谱是一种写意和夸张的艺术,当以蝙蝠、燕翼、蝶翅等为图案勾眉眼面颊,结合夸张的鼻窝、嘴窝来刻画面部的表情。开朗乐观的脸谱总是舒眉展眼,悲伤或暴戾的脸谱多是曲眉合目。