东京有500多年的历史。
500多年前,东京还是一个人口稀少的小渔镇,当时叫作江户。1457年,太田道灌在这里构筑了江户城。1603年德川家康在这里建立德川幕府,东京由此开始了繁盛时期。当时,东京被称为"江户",是日本政治及文化中心,18世纪中期发展为人口超过100万的大城市。
1868年江户幕府倒台,江户改称为东京。自此,天皇由京都迁至东京,东京成为名符其实的日本首都。后逐渐发展成为日本政治、经济、文化、交通等众多领域的枢纽中心,亦为世界经济发展度与富裕程度最高的都市之一。
东京下辖23个特别区、27个市、5个町、8个村以及伊豆群岛和小笠原群岛,是世界上人口最多的城市之一 。东京都市圈总人口达3700万,是全球最大的都市区和都会区。2013年9月,日本东京当选为2020年夏季奥林匹克运动会主办城市,这是东京继1964年东京奥运会后的第二次承办奥运会 。