郑板桥一生只画兰、竹、石,他认为兰四时不谢,竹百节长青,石万古不败,这正好与他倔强不驯的性格相吻合,他的画一般只有几竿竹、一块石、几笔兰,构图极其简单,但构思布局却十分巧妙,用墨浓淡衬出立体感,竹叶兰叶都是一笔勾成,虽只有黑色一种,但却让人感到兰竹的勃勃生气,他画的竹都少许,没有超过四支的,这些看来简单的竹,他可呕心沥血,勤于观察,他晨看竹、黄昏也看竹、月夜看竹、雨中也看竹、风里也听竹,胸中有竹,所以他说:四十年来画竹枝,白日挥笔夜里思,冗繁削尽留清瘦竹,画到生时是熟时,因此郑板桥画竹,是把个人的品格、见地、抱负、爱憎都融合在笔墨之中。