工业规模制氮有三类,即深冷空分制氮、变压吸附制氮和膜分离制氮。利用各空气的沸点不同使用液态空气分离法,将氧气和氮气分离。将装氮气的瓶子漆成黑色,装氧气的漆成蓝色。实验室制氮的基本原理是用适当的氧化剂将氨或铵盐氧化。膜分离制氮是以空气为原料,在一定的压力下,利用氧和氮在中空纤维膜中的不同渗透速率来使氧、氮分离制取氮气。与上述两种制氮方法相比,具有设备结构更简单、体积更小、无切换阀门、操作维护也更为简便、产气更快、增容更方便等特点,但中空纤维膜对压缩空气清洁度要求严格。由膜分离制氮和氮纯化装置相组合制取高纯氮时,普氮纯度一般为百分之九十八。
通常状况下是一种无色无味的气体,氮气比空气密度小,是空气的主要成份之一。氮气的化学性质不活泼,常温下很难跟其他物质发生反应,常被用来制作防腐剂。在高温、高能量条件下可与某些物质发生化学变化,用来制取对人类有用的新物质。