雪莲通常生长在高山雪线以下。气候多变,冷热无常,雨雪交替,最高月平均温3到摄氏度,最低月平均温19到2摄氏度,年降水量约800毫米,无霜期仅有50天左右。土壤以高山草甸土为主,有机质含量为百分之8.5到百分之11,含氮量百分之4.5到包分之10。由于环境条件恶劣,一般植物难以生长,只有少数耐寒、耐低温的苔草属,嵩草属和各种高山多年生草本植物与之伴生。雪莲在这种高山严酷条件下,生长缓慢,至少4到5年后才能开花结果。但是,由于生长期短,它能在较短的时间内迅速发芽、生长、开花和结果。花期7月,果期8月。