成年后才能产卵。家养的一般3至6年背甲31至46厘米左右,即可判定鳄龟成年。
交配期小鳄龟在美国为4至11月,卵性,在中国长江中下游地区产卵期5至8月,高温地区可提前和延长产卵时间,一般每次产卵15至40枚,实际情况根据亲龟的大小和发育程度而变化,在生殖季节解剖可见4千克体重的亲龟怀卵量80枚,其中硬壳卵20枚。1年多次产卵。
鳄龟12岁就达至性成熟。每年都会交配一次,南方的是于初春,而北方的则是在春末。雌龟负责筑巢,2个月后会生10至50只蛋。幼龟的性别会视乎蛋孵化时的温度来决定。巢一般位于水边最少50码以外的地方,避免泛滥及水浸。孵化期为100至140日,幼龟会于初冬出生。
野外鳄龟的一般寿命不明,但相信可以活到70至150岁。饲养下的寿命一般为20至70岁。